VALORES A LOS QUE ESTAMOS SOMETIDOS

Como se comentó con anterioridad, hay dos fuentes de campos de RF, las naturales y las artificiales.

• Fuentes Naturales : Las densidades de potencia a las que el ser humano se ve expuesto debido a estas fuentes son muy bajas, teniendo únicamente algo de relevancia el sol, cuya densidad de potencia (de RF) en la superficie es inferior a 0.01 mw/m².
• Fuentes Artificiales : Van a ser las causantes de la inmensa mayoría de campos de RF a los que se ve sometido el hombre. Distinguiremos las siguientes situaciones :
  • Comunidad : La mayoría de los campos de RF encontrados en este entorno están debidos a transmisiones de TV y de radio comerciales y a otros equipos de telecomunicación, como pueden ser los propios de la telefonía móvil. Un estudio llevado a cabo en EEUU encontró que en las grandes ciudades, el nivel medio de radiación de RF está en torno a los 50 uw/m², y que el 1% de la población de dichas ciudades se encuentra expuesta a radiaciones de RF superiores a 10 mw/m².
  • Casa : Las fuentes de RF que se encuentran en el domicilio incluyen hornos de microondas, teléfonos móviles, alarmas, pantallas y equipos de recepción de TV. Los microondas, que pudieran ser fuente de altos niveles de RF están sometidos a standards que limitan las pérdidas de los mismos. Así, el nivel medio encontrado en este entorno no supera las decenas de uw/m².
  • Lugar de trabajo : Hay un gran número de procesos industriales que emplean campos de RF tales como calentadores dieléctricos empleados en la laminación de madera y el sellado de plásticos, calentadores industriales de inducción y hornos de microondas, equipos de diatermia en medicina, para tratar el dolor y la inflamación en tejidos corporales, o equipos electro-quirúrgicos para cortar o soldar tejidos. Dichos campos pueden sobrepasar las decenas de w/m², con lo que dichos niveles de exposición han de ser regulados tanto a nivel nacional como internacional.

Ente los standards y regulaciones de seguridad de exposición a radiaciones, los más difundidos son los del Institute of Electrical and Electronics Engineers and American National Standards Institute (IEEE/ANSI) y los de la International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection (ICNIRP).

Como se ha comentado, los límites pueden venir expresados en dos tipos de unidades. Cuando interesa describir la potencia de la radiación en el aire, sin atender a su interacción con un cuerpo expuesto a la señal, se emplea la densidad de potencia (S), que se define como potencia por unidad de superficie perpendicular a la dirección de propagación de la onda electromagnética. Si, por el contrario, el interés de la medida radica en valorar la forma en que la energía de una radiación es absorbida por un cuerpo dado, se calcula la tasa de absorción específica (SAR). La SAR es la derivada en el tiempo del incremento de energía (dW) absorbida por una masa diferencial (dm) contenida en un volumen diferencial (dV) y que tiene una determinada densidad. El valor de la SAR es, por tanto, dependiente, entre otros parámetros, del valor de la densidad de corriente inducida por la radiación en el tejido (A/m²), de la densidad del tejido (kg/m³) y de la conductividad del tejido (S/m).

A continuación se recoge un resumen de niveles de referencia (NR) y restricciones básicas (RB) para exposiciones a RF (ICNIRP Guidelines,1998).

Densidad de potencia (w/m²)

SAR w/kg(Entre 0.1 y 10000 MHz)

Notas a las restricciones básicas(RB) : Las RB son restricciones en los niveles de exposición basadas en efectos sobre la salud bien establecidos. Para asegurar una protección contra tales efectos, los valores correspondientes no deben ser rebasados.

1. Todos los valores SAR han de ser promediados sobre cualquier periodo de 6 minutos.
2. Valores SAR para cabeza + tronco y para miembros, absorbidos por 10 gramos de tejido contiguo.
3. Las densidades de potencia han de ser promediadas sobre cualquier área de 20 cm² de superficie expuesta y para periodos de minutos (siendo f la frecuencia en GHz), para compensar la reducción en la penetración al incrementar la frecuencia.
4. Las densidades de potencia máximas, promediadas sobre 1 cm², no deben exceder en más de 20 veces los valores de la tabla.

Notas a los Niveles de Referencia (NR) de exposición : Los valores de NR se basan en las RB y se han obtenido a partir de modelos matemáticos y de extrapolaciones de resultados experimentales. Los NR se proporcionan para ser comparados con valores medidos en el ambiente. Aquellas condiciones que no sobrepasen los niveles de referencia cumplirán con seguridad las restricciones básicas. Mediciones que den valores superiores a los NR no implican necesariamente que las RB hayan sido sobrepasadas, pero sí aconsejan análisis más detallados para garantizar el cumplimiento de las restricciones.

1. Para frecuencias inferiores a 10000 MHz los valores han de ser promediados sobre cualquier periodo de 6 minutos. Para frecuencias superiores, los promedios serán sobre periodos de minutos (siendo f la frecuencia en GHz).
2. Para frecuencias superiores a los 10 MHz se propone que el valor de pico de densidad de potencia, promediado sobre la anchura del pulso, no supere en 1000 veces los valores dados.